有人以為現代的建築物均是鋼筋混凝土建造而成的，水泥本身即有防水效果，為什麼要再作防水？其實水泥製品若在相當好的製造條件下，是有一定的防水效果。 但是實際在建築物上，因各種條件的不同，水泥的防水效果，並不被期待。因此，在一般建築物的興建過程中，對可能容易受潮的部位，如屋頂、外牆、浴廁、地下室等，均會以特殊的防水材料來加以施作，以防止長期使用後造成漏水之困擾。防水層一般均須直接施作於結構體上，然後才在其上作各種保護措施(如貼磁磚、打泡沫水泥等)，因此一般消費大眾均不會直接看到防水層的存在。
漏水問題不僅會造成一般消費大眾在居家環境上感到困擾外，其實水也會對所居住的建築物進行腐蝕，時間久了，不但內裝遭破壞、室內電子、電器設備容易損壞，結構體也因水的侵入而使建築物的壽命縮短許多。
